Começou, em 1978, por ser uma reunião de emigrantes radicados em França, mas, oito anos volvidos, o Festival de Fermentelos fazia da vila do concelho de Águeda a Capital do Emigrante. De acordo com reportagem especial com várias páginas que o Diário de Aveiro publicou no dia 23 de agosto, «serão mais de 25.000 os portugueses radicados no estrangeiro que hoje encherão por completo a Praça do Emigrante daquela localidade aguedense», perspe­tivan­do-se que as margens da Patei­ra fossem «escassas» para albergar todos os interessados em participar neste festival que já chamava «a atenção do Governo e, concretamente, da Secretaria de Estado da Emigração».