São cerca de 250 livros, que foram doados por funcionários do banco
Montepio Geral, em Portugal. A entidade bancária patrocinou a iniciativa
e, no ano passado, já tinha oferecido outro género de títulos à «Tate
South Lambeth».
As obras oferecidas têm vindo a ser transportadas
gratuitamente por uma empresa de mudanças, entre Portugal e o Reino
Unido, estando já cumpridos dois dos três carregamentos previstos, numa
operação que deverá ficar concluída em janeiro próximo.
A
biblioteca «Tate South Lambeth» situa-se numa das ruas com maior número
de lojas de comércio de origem portuguesa. Também os residentes deste
bairro e muitas das crianças em idade escolar que frequentam os seus
estabelecimentos de ensino, são em grande parte portugueses e seus
descendentes.
Guilherme Rosa, diretor do escritório do Montepio,
expressou à Lusa o desejo de, com este gesto, "aproximar a comunidade da
biblioteca como instituição pública ao serviço dos residentes, e
demonstrar a vontade dos portugueses em participar". Com os cortes na
despesa pública, muitas bibliotecas britânicas têm sido ameaçadas de
encerramento, mas Guilherme Rosa espera que os portugueses possam ajudar
a salvar este serviço público.
Para a vereadora inglesa Sally
Prentice, os livros vão ajudar as crianças a praticar o português, e a
iniciativa é um exemplo do trabalho de cooperação da autoridade local
"com residentes e empresas, para tornar os serviços locais, como
bibliotecas, capazes de responder às necessidades das comunidades que
servem".
Já Edith Holtham, presidente dos Amigos da Biblioteca de
South Lambeth, grupo que luta pela preservação do serviço, saudou o
empenho e o apoio da comunidade portuguesa nos últimos anos, que já
tinha angariado livros para leitores de outros escalões etários.
Outros
bancos portugueses, presentes no Reino Unido, têm também apadrinhado
iniciativas semelhantes de doação de livros a bibliotecas, instituições e
escolas britânicas, com ligação à comunidade portuguesa.
Recentemente,
foi formado um grupo de Apoio à Comunidade Portuguesa, para
providenciar aulas de inglês nas instalações para os habitantes da zona
de Stockwell.
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