Promovido pelo Consulado Geral de Portugal em Boston, o Festival reúne uma programação diversificada e apresenta este ano algumas novidades, a pensar num público eclético e que não se centre apenas na comunidade portuguesa dos estados de Massachussets e Rhode Island. "O Festival já chega ao público americano. Quando começou atingia principalmente a comunidade portuguesa de Boston e Fall River, mas com o passar dos anos e uma maior divulgação, chegou ao público americano e a outras etnias. E tem ajudado a dar a conhecer Portugal", revela Cônsul-geral de Portugal em Boston, Paulo Cunha Alves.
Por esse motivo, o programa desta sétima edição do Festival Português de Boston - que tem por objetivo promover e celebrar a cultura e herança portuguesas mas também as expressões culturais contemporâneas, junta aos eventos tradicionais, outros a pensar num público mais vasto. É o caso do evento de abertura do Festival, a 3 de maio, com a realização de um recital de música clássica portuguesa, centrado em peças dos compositores Fernando Lopes Graça e Luís de Freitas Branco.
"Temos um pouco de tudo, e alguns eventos como a Regata ou o show do Cavalo Lusitano terão maior presença de jovens, diz Paulo Cunha Alves que destaca ainda a exposição sobre «Fado Vadio», "um estilo musical que os americanos ainda pouco conhecem e que queremos divulgar, numa altura em que o Fado é Património da Humanidade", acrescenta. A exposição é inaugurada a 16 de Maio, com a exibição do filme «Fados», do cineasta Carlos Saura. "É este o esforço que fazemos: divulgar o Portugal moderno, a cultura portuguesa contemporânea, mas sem esquecer as tradições", sublinha.
Este ano é esperado um público "de 5 a 6 mil pessoas", adianta o diplomata português, lembrando que só a Parada do Dia de Portugal, que encerra o Festival, a 17 de Junho, "atrai muita gente". "E já chegamos a ter cerca de mil pessoas a assistir o Show do Cavalo Lusitano", revela ainda reforçando o " objetivo claro" de reunir cada vez mais público "para que o Festival se torne ainda mais conhecido". Algo que tem vinda a ser conseguido, defende o diplomata, dando como exemplo "o interesse de muitas pessoas com amigos portugueses que nos contactam com vontade de saber mais sobre Portugal".
E num ano de crise económica, nem mesmo a redução dos apoios financeiros vindos de Portugal colocou em causa a organização do Festival Português de Boston. "Neste momento, temos praticamente garantidos todos os fundos para o Festival deste ano", revela Paulo Cunha Alves que compensou a diminuição das verbas oriundas de Portugal, "com muitos apoios dos empresários portugueses e luso-descendentes da área de Massachusetts".
Essa é, aliás, uma das metas do diplomata: descentralizar a organização e envolver a comunidade e os empresários portugueses. "É importante que sejam eles a assumir o Festival, e que este, com o passar dos anos, se autonomize, embora seja bom que Portugal continue a apoiá-lo", defende. Por esse motivo, o diplomata tem-se empenhado no envolvimento dos clubes e associações portuguesas da sua área consular e diz que têm participado cerca de 50 instituições. "Na Parada do Dia de Portugal, participam 98% das instituições associativas portuguesas", revela. A programação completa do Festival pode ser consultada em www.bostonportuguesefestival.org
Ana Grácio Pinto
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